期货市场是一种金融市场,用于交易标准化合约(即期货合约)。期货合约是一种承诺在未来某个特定日期购买或出售某种商品或金融资产的协议。
期货市场的第一个主要功能是价格发现。通过买卖大量期货合约,市场参与者可表达他们对特定商品或金融资产未来走势的预期。这样,市场上的供求关系将会反映出市场对该商品或资产长期的预期价格。通过交易量和价格波动,市场提供了参考标准,帮助人们预测未来价格和市场走势。
期货市场的第二个主要功能是风险管理。期货合约允许市场参与者通过买入或卖出来管理风险,无论是投资者还是企业。例如,农产品生产者可以使用期货合约来锁定商品的未来销售价格,从而减少价格波动对其收入的影响。同样,投资者也可以利用期货合约来对冲投资组合中的风险,以保护自己免受市场波动的影响。